podvodník vyššího stylu, resp. člověk nižšího  původu,  který se s pomocí falešného jména, spíš předstíráním  styků a známostí pohybuje ve vyšších vrstvách , resp. se do nich snaží proniknout

Jde o argotický  výraz, složený ze slova hoch  - vysoký, nahoru a štapeln  -  šlapat. 
Jde o variantu německého hochstapeln = šlapat nahoru, šplhat někam. 

Etymologie je však jiná - původně nešlo o snahu dostat se nahoru, ze  zchudlého  člověka, žebráka, který předstíral, že je šlechtic, který přišel o majetek, nikoliv vlastní vinou. Často získal almužnu.
 
Stapeln dále znamená žebrat, chodit žebrotou. 

V 18. století vedle hochstapler se používal výraz stapler, hochstabler atd. 
v češtině se ze staplera stal štapler.
 
Posle Slovníku nespisovné češtiny.