šelma, šelmovský. Stč. i ‘darebák; mor, morová rána’. Ze střhn.
středohornoněmecký schëlme  ‘mor, epidemie; zdechlina’ (dnes Schelm ‘šibal ,čtverák; lotr ,padouch’),jež souvisí se  stisl.skelmir ‘čert’, další původ však je nejistý. Slova s významem ‘nákaza, zdechlina’ se v č.stejně jako v něm.začalo užívat i jako nadávky  původní negativní význam ‘darebák, padouch’ však byl časem zmírněn na ‘čtverák, šibal’. V Husově době se navíc vyvinul i další význam ‘divoké, líté zvíře’