Ve starém Řecku žil znamenitý běžec, vítěz několika olympiád. Rád se svou schopností vychloubal a tím se znelíbil bohům. Jednoho dne se rozběhl za jakýmsi zlodějem a hravě ho dohonil a předal úřadům. Nad jeho činem se rozkatil bůh Hermés, božský posel a patron zlodějů. Usoudil, že atlet nemá co honit jeho chráněnce a v záchvatu vzteku ho proměnil v hada. Pak ho strčil do amfory a posmíval se mu : „Teď zkus mrskat (trhat) nohama, když žádné nemáš.